Программа предназначена для просмотра текстовых файлов (В стандарте POSIX описана другая программа — more. Но она очень не удобная и поэтому в Linux принято использовать less.).
less [параметры]... [файл]
Less, в отличии от cat, выводит содержимое файлов постранично. Для того, что бы посмотреть содержимое файла, его имя передают в качестве аргумента при запуске программы. Например:
less /usr/share/doc/Linux-FAQ/FTP-FAQ
У less есть встроенные команды, которые можно использовать во время работы.
В некоторых дистрибутивах поставляется еще одна программа — most. Она аналогична less, но имеет расширенные возможности, в том числе поддержку цвета при выводе.